[Office 365] Access Services 終了と PowerApps/Flow

Office ファミリーの1つで、今も利用者が多い Access に関連する、インパクトの大きい情報が公開されました。(2017年3月27日)

[Office Retirement Blog] Updating the Access Services in SharePoint Roadmap

Access Services は Office 365 から「リタイア」することになった、というものです。今年の6月以降は新規アプリケーション作成ができなくなり、来年の4月には「シャットダウン」する予定のようです。
利用していたデータは SharePoint リストに移すよう提案しています。
オンプレミスの SharePoint Server では、プロダクトライフサイクルポリシーにそって、次のバージョンでも Access Services や Access Web Apps 機能は提供され、もちろん、デスクトップの Access にこの決定は影響ないと上記のリンクでは紹介されています。Office 365 のサービスだけに影響します。

もしかすると「Access Services 」の説明が必要な方がいらっしゃるかもしれません。

Access Services は、SharePoint の機能（アプリ）の1つで、Access を使ってクラウド上の SQL Azure にデータを追加・更新・削除が可能で、そうして設計したデータベースを SharePoint に登録することでブラウザのみでデータを扱うこともできるようになります。

データベースのエンジンは SharePoint を経由して SQL Azure になり、テーブルの作成、データの入力や更新などは Access を使うことができるので、Access の知識でクラウドのデータベースを利用できるのがメリットといえます。

Access は1990年代から2000年初頭に「エンドユーザーコンピューティング」の代表格として扱われました。Access で簡易アプリケーションの開発をやられた方、それらを利用した方は相当多いんじゃないでしょうか。
エンドユーザーコンピューティングが目指していた、現場の人が、ノン・プログラミングまたはほんのちょっとだけのプログラミングで、業務を支援する仕組み開発は、業務アプリケーションもクラウドを利用したものが多くなるにつれて、ローカルの PC ではなく、インターネットやクラウド上に移っていくわけですが、Excel VBA や Access のような息の長いサービスは出てきてないように思われます。

技術や環境の移り変わりがものすごく早いため、ともいえるのですが、上述に近いエリアのサービスや製品は、記憶にあるだけでも結構あります。

InfoPath
(終了のお知らせ) https://blogs.office.com/2014/01/31/update-on-infopath-and-sharepoint-forms/
Visual Studio LightSwitch
(終了のお知らせ) https://blogs.msdn.microsoft.com/lightswitch/2016/10/14/lightswitch-update/
WebMatrix
(終了のお知らせ) https://blogs.iis.net/webmatrix/webmatrix-product-support-ends-on-november-1st-2017
Project Siena (Beta)
(終了のお知らせ) https://social.technet.microsoft.com/Forums/en-US/14cc68e9-7663-4611-a442-ba8d9d8834cb/welcome-to-microsoft-powerapps?forum=projectsiena

このように乱立気味だったエンドユーザー向けの開発・実行サービスは、どうやら PowerApps と Flow に一本化されそうな流れです。

PowerApps はスマホやタブレットといった新しいデバイスを念頭にしたアプリケーション開発サービスです。画面、フォームを作るもの、ですね。Flow はワークフロー処理を行ってくれますが、イベントによって何か処理をする、という感じでしょうか。

Excel も OneDrive を利用することで「アンケート機能」や「PowerBI連携」が可能になりますが、PowerApps と Excel の連携も可能です。Excel VBA と同じように Excel + PowerApps + Flow が使われるようになるかはこれからですが、Excel VBA の拡張や進化がないと公言されている以上、クラウドを利用するユーザーは PowerApps + Flow を浅くてもいいので学んでおいて損はないと思われます。以下が PowerApps と Flow の概要ページのリンクです。

PowerApps
https://powerapps.microsoft.com/ja-jp/tutorials/getting-started/
Flow
https://flow.microsoft.com/ja-jp/documentation/getting-started/